“清晰”是一直是安防监控技术永恒的主题，安防监控从模拟系统开始对图像清晰度就有着很高的要求，不论是实时监视还是事后回溯都要求图像清晰，目标可辨。
在安防监控数字化发展的道路上，曾经有过一段数字与模拟谁优谁劣的争论期，主要焦点集中在图像质量和可靠性上。就图像质量而言，早期的标清数字监控系统在图像细节，动态效果上并没有完全达到模拟系统的水平(虽然分辩率指标已经达到)，而“高清”技术的出现彻底终结了这样的争论，数字高清系统使得安防数字化向前迈了一大步。
从技术角度来看，目前高清视频技术主要有三种模式：
1、 720P: 1280×720(非交错式,场频为24、30或60) 是D4标准数字电视显示模式，60hz频率，750条垂直扫描线，720条可见垂直扫描线，16:9，记为720p或750p。
2、 1080i: 1920×1080(交错式,场频60) 是D3标准数字电视显示模式，60hz频率，1125条垂直扫描线，1080条可见垂直扫描线，16:9，记为1080i或1125i。
3、 1080P: 1920×1080(非交错式,场频为24或30) 是D5标准数字电视显示模式.
近年来随着视频高清技术的发展与相关产业链的逐步成熟完善，在安防监控中实现720P以及1080P已经不是高不可攀。尽管在广电领域，720P开始逐步退出历史舞台，而在安防应用领域，高清720P与1080P标准将长期并存。
这主要受限于几个方面，1、设备制造成本(用户承受能力)，2、高分辨率带来的高数据量对传输交换系统的压力，3高分辨率带来的高数据量对存储系统带来的压力。
高清由于视频信息量的倍增，必将对视频编码、传输、存储系统带来更大的需求。所以，高清是一个系统解决方案，不是一个高清摄像机就可以代表的。高清会带来整个产业链中对计算、传输、交换、存储的需求增长和技术变革。
目前来看，关于高清应用的几个焦点也在不断进行着。从传输方面来看，光纤传输与网络传输谁将在这场高清战中胜出呢?
光纤传输，是基于SDI信号的高清非压缩传输。而网络传输一般都认为是传输压缩图像。“这两种传输方式是不矛盾，在目前来看是针对不同行业用户的业务需求解决方案不同而已。”H3C存储及多媒体产品部总工姚华如是说。光纤传输由于是非压缩，图像整个带宽达到1.485 Gbps，在这样大的数据量支撑下图像颜色与细节无损失、传输无延时，能够满足专业用户的需求;网络由于需要对图像压缩处理，必然会带来一点传输延时，一些细节的丢失，但是它能满足绝大部分用户的需求。
然而，光纤传输的综合建设成本要比IP系统高，光纤传输的优势是实时视频信号的传输实时性和呈现的清晰。但是随着图像技术的高速发展，基于编码压缩后通过IP传输的方案在用户体验上已经很接近于光纤，特别是在万兆以太网技术趋于成熟的情况下，IP传输非压缩图像已成为可能，实际上，即使采用光纤传输，也只是解决了实时浏览的问题，视频信息的存储依然无法摆脱编码压缩和IP传输。当前制约高清发展的一个因素是带宽，这个问题会逐渐解决。从趋势上看，会统一到基于IP的网络传输上来。另外，基于IP的网络传输，可以轻易的解决视频系统和各种IT应用的互通问题，这也是一个很大的优势。
而在高清录像机方面，尽管目前出现了仿传统DVR、NVR、PDVR等用以解决高清监控而诞生的产品，但实际上，PDVR本质上就是NVR+高清IPC，这几类产品有着各自的应用模式和市场需求，不存在谁替代谁的问题。加之我国与欧美监控系统有所不同(欧美由于文化和法律的原因基本都是私人业主投资建设中小系统，在亚太和中国监控都是政府出资对城市全面覆盖的监控系统)，因此建设模式与技术要求有本质不同，欧美以集成型NVR，PDVR建设为主，亚太则是以专业型NVR应用为主。
从另外一个角度来讲，高清带来的不仅仅是分辨率的提高，高清的出现，会出现很多原先在标清系统中无法实现的应用(如，结合智能后)，这是一个质的变化。因此高清会带来应用的变革，会带来技防模式的变化。目前很多厂家所谓的高清，还是局限在分辨率的实现上——图像细节与帧率还未达到高清标准要求;另外仅仅是让人们看得更清晰了，这样的思考角度只关注了前端的高清化，带来的依然是行业内的同质化竞争。我们重点应该探索思考的是，高清和标清相比，后系统支撑架构和应用模式上的有那些变革，形成先入为主的优势。
说到高清和智能，同为安防业内关注焦点的两大关键词似乎从一出生开始便被锁定在了一块。“高清和智能的结合是必须的，高清和智能的结合，会带来视频监控应用模式的变化。高清离开了智能，产生的价值仅仅是分辨率的提高。对于智能来说，很多智能技术和应用只有在高清基础上才有实用性，因此，智能的大规模发展和应用应当以高清为基础。”
从本质上来讲，高清只是提供了视频数据的内容，智能是对内容的第一次使用和消费，同时产生二次数据和内容。而高清和智能更广阔的应用便是在此基础上的数据挖掘，通过数据挖掘，必将在各个行业产生丰富多彩的应用解决方案，这个对整个安防、IT产业链都会带来巨大深远的影响。
